這種鯊魚(yú)能活400年,但150歲之前都無(wú)法交配

要等一個(gè)世紀(jì)才能有伴侶,這就是格陵蘭鯊的遲來(lái)的七夕。2016年8月,刊登在《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)新研究顯示,格陵蘭鯊是地球上已知最長(zhǎng)壽的脊椎動(dòng)物,其壽命可能達(dá)到400歲。此外,雌性的格陵蘭鯊據(jù)稱(chēng)要到身長(zhǎng)約4米時(shí)才能性成熟,換算成年齡也就是至少要到156歲才成年...

人們一直猜測(cè)格陵蘭鯊能活很長(zhǎng)時(shí)間。上世紀(jì)30年代,一位漁業(yè)生物學(xué)家在格陵蘭島水域標(biāo)記了400頭鯊魚(yú),結(jié)果發(fā)現(xiàn)這種動(dòng)物每年只長(zhǎng)1厘米,這表明格陵蘭鯊可能有著格外長(zhǎng)的壽命。但科學(xué)家無(wú)法弄清格陵蘭鯊的實(shí)際壽命有多少年。因?yàn)閭鹘y(tǒng)的測(cè)年方法通常使用動(dòng)物的鈣化組織,一些鯊魚(yú)中可以使用鰭脊,但這種鈣化組織在格陵蘭鯊中十分稀少。

丹麥哥本哈根大學(xué)海洋生物學(xué)家John Steffensen對(duì)此十分好奇。他從北大西洋捕獲的格陵蘭鯊身上收集了一塊脊骨,希望找到能計(jì)算該動(dòng)物年齡的生長(zhǎng)環(huán),結(jié)果沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。于是,他咨詢(xún)了丹麥奧胡斯大學(xué)放射性碳定年法專(zhuān)家 Jan Heinemeier。Heinemeier 建議使用鯊魚(yú)眼睛代替骨頭。

于是,Steffensen及其同事,轉(zhuǎn)而使用格陵蘭鯊的眼部晶狀體進(jìn)行放射性碳測(cè)年。這種方法此前曾用于測(cè)定鯨魚(yú)的年齡,但用來(lái)確定鯊魚(yú)等魚(yú)類(lèi)的年齡還是第一次。

研究人員一共對(duì)28頭雌性格陵蘭鯊的眼部晶狀體使用了放射性碳測(cè)年技術(shù),這些鯊魚(yú)是在2010年至2013年間捕獲的,其中最大的一頭鯊魚(yú)身長(zhǎng)502厘米。分析顯示,這頭最大的鯊魚(yú)壽命估計(jì)為392歲,誤差為120歲。這就是說(shuō),這條鯊魚(yú)年齡至少是272歲,最大可能達(dá)到512歲。那時(shí)候還是明朝...

因此,Steffensen團(tuán)隊(duì)在論文中寫(xiě)道,格陵蘭鯊是地球上已知的、最長(zhǎng)壽的脊椎動(dòng)物,超過(guò)了以前的長(zhǎng)壽冠軍露脊鯨(211歲)?,F(xiàn)在唯一已知比格陵蘭鯊壽命還長(zhǎng)的是深海圓蛤(507歲)。

2013年,英國(guó)班戈大學(xué)無(wú)脊椎動(dòng)物硬組織專(zhuān)家Paul Butler和同事,描述了一個(gè)發(fā)現(xiàn)于北大西洋的500多歲的深海圓蛤。但Butler懷疑有更多長(zhǎng)壽物種未被發(fā)現(xiàn)。
讓Oellermann印象深刻的除了格陵蘭鯊的長(zhǎng)壽命外,還有研究人員計(jì)算出這些數(shù)字的方法。他們還認(rèn)為,冷水能幫助這些動(dòng)物減緩生長(zhǎng)速度和生物化學(xué)活動(dòng),從而延長(zhǎng)壽命。
“更低的新陳代謝速率起到大作用。”美國(guó)密歇根大學(xué)遺傳學(xué)家Shawn Xu說(shuō),“但這并非完整的故事。”3年前,他的線(xiàn)蟲(chóng)研究揭示,寒冷還能激活抗衰老基因,幫助動(dòng)物更好地折疊基因,除去DNA破壞分子,甚至有效擊退感染,從而延長(zhǎng)動(dòng)物壽命。Xu表示,在動(dòng)物界,冷活化分子“在進(jìn)化上十分保守”,因此,這些路徑很可能存在于這些鯊魚(yú)身上。
然而,長(zhǎng)壽的格陵蘭鯊卻有點(diǎn)瞎。大多數(shù)格陵蘭鯊魚(yú)的眼角膜里都長(zhǎng)著一條能吃掉它們眼球的寄生蟲(chóng)。但是這些蟲(chóng)子并沒(méi)有妨礙格陵蘭鯊魚(yú)覓食。

長(zhǎng)期以來(lái),科學(xué)家認(rèn)為移動(dòng)緩慢的格陵蘭鯊是消極的食腐動(dòng)物。直到人們?cè)诩幽么笏雇郀柊蛵u陸陸續(xù)續(xù)發(fā)現(xiàn)500多條被切割整齊的海豹尸體,有的尸體甚至還熱乎。

起初,對(duì)格陵蘭鯊魚(yú)了解幾乎為零的研究人員 Zoe Lucas 根本沒(méi)有想到這是格陵蘭鯊魚(yú)干的。但是大白鯊不會(huì)出現(xiàn)在如此寒冷的海域,在斯瓦爾巴島的淺海區(qū)也沒(méi)有虎鯨活動(dòng),Lisa Natanson 博士終于將格陵蘭鯊魚(yú)列入懷疑對(duì)象,然而沒(méi)有證據(jù)。

在大西洋另一段的挪威斯瓦爾巴,發(fā)現(xiàn)5000頭斑海豹的尸體。這里生活著大量的格陵蘭鯊,當(dāng)?shù)厝讼矚g吃這種鯊魚(yú)。

研究員 Lisa Leclerc 登上了漁船親自查看格陵蘭鯊魚(yú)的胃,有了驚人的發(fā)現(xiàn):格陵蘭鯊的胃里發(fā)現(xiàn)了一米長(zhǎng)的鱈魚(yú)、一米長(zhǎng)的狼魚(yú)以及其他大型魚(yú)類(lèi)。在這以前,當(dāng)?shù)氐目茖W(xué)家都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的魚(yú)。

在格陵蘭鯊胃的最下面,Lisa 終于發(fā)現(xiàn)了帶著皮毛的海豹肉塊。


格陵蘭鯊利用其靈敏的電感系統(tǒng)探測(cè)到在海底睡覺(jué)的海豹,然后發(fā)起突然襲擊,其鋸齒狀的下牙咬住海豹,身體左右搖擺,將大塊的肉切割下來(lái)。

▲研究人員模擬切割過(guò)程
現(xiàn)在格陵蘭鯊已經(jīng)威脅到數(shù)量急劇下降的海豹,沒(méi)人知道格陵蘭鯊一年會(huì)吃掉多少海豹。
《鯊魚(yú)學(xué)院:格陵蘭鯊》??
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