螳螂的愛,是那般死去活來

中國有兩個成語與螳螂有關(guān),一個是“螳螂捕蟬,黃雀在后”,出自于《莊子 山木》,說的是在庭院中的樹上有一只蟬在鳴叫,在蟬的旁邊有一只饑餓的螳螂正悄悄地靠近想去捕食蟬,螳螂一點都不知道在它的身邊有一只黃雀,正盯著它準備捕食它呢。以此諷刺那些只顧眼前利益,不顧身后禍患的人。另一個成語是出自《莊子 人間世》的“螳臂擋車”,說的是齊莊公在出獵時,車行至路途,見一螳螂高舉其臂站在路中間,紋絲不動,似想與來車相搏之狀。用以比喻那些自不量力的人。從這兩個成語故事看,好像螳螂是一種妄自尊大的傻乎乎的小蟲。在中國還有一種高深莫測的武術(shù)叫“螳螂拳”,就是模仿螳螂的動作創(chuàng)造出來的一套拳法。騰躍收放自如,往往能出奇制勝,一招見乾坤。從這個層面上來看,螳螂又好像是一種聰明勇敢的動物。其實后者更接近事實,作為一種肉食性昆蟲,沒有兩刷子,早就餓死了。

世界已知2000多種螳螂,中國已知150余種。常見的如中華大刀螳、狹翅大刀螳、廣斧螳、棕靜螳、薄翅螳螂、綠靜螳等,都是農(nóng)業(yè)害蟲的重要天敵。它們時時都處于高度警備狀態(tài),總舉起它們那帶刺的捕捉足,活像一位少女在做禱告,有些地方又稱它們?yōu)槎\告蟲。古希臘更是將螳螂視為先知。
有一種螳螂是乎不怎么怕人,甚至跑到了我們用餐的杯盤中來了。其身長只有五、六厘米長,雌性比雄性略大一點點,雄蟲的前翅薄而透明,叫作“薄翅螳螂”,因為首次發(fā)現(xiàn)是在歐洲,所以又名“歐洲螳螂”,別看它個頭不大,卻是一種公認的兇猛螳螂。
有時候走在山野,可以看到在有些小樹枝上粘有大指頭大小的螳螂卵鞘,扁圓形,沙土色,一頭大一頭小。整體比較柔軟,像裹了一層棉襖。誰也不會去留意為什么在卵的外面會裹上這層厚厚的“棉襖”,而正是這層棉襖讓卵粒足以得到保護,成功孵化成小螳螂。據(jù)老人們講,把卵鞘用火燒一下進食,可以治小兒尿床的毛病。中藥里那味治療“遺精滑精,遺尿尿頻,小便白濁”的“桑螵蛸”,其實就是螳螂的卵鞘。

蟲卵在卵鞘里經(jīng)歷一個冬天,第二年春夏季孵化出小螳螂,一個卵鞘里孵出的小螳螂少則20多只,多則100多只,從爬出卵鞘那一分鐘起,就靠它們自己自立更生,獨立生活,開始新的一輪生命??此坪唵蔚倪^程,卻沒有幾人知道這些小生命的出現(xiàn)是需要它們的父母付出生命的代價!
成年螳螂的生命是短暫的,它們來到世界上好像就是為了那一場轟轟烈烈的愛情,以及它們愛情的結(jié)晶。在經(jīng)歷最后一次蛻皮后羽化,薄翅螳螂到達了做父母的條件,雄螳螂便會一刻不停地去尋找心儀的戀人,在雙方少而又少地前奏后,進入了交媾時間。完成交媾后的螳螂都已經(jīng)精疲力盡,此時雌螳螂會毫不猶豫地將雄螳螂殺死吃掉,然后揚長而去,獨自去找一處安靜的樹枝生育小寶寶。這就是人們傳說的螳螂的“吃夫”的現(xiàn)象,多么壯烈,多么凄美。

大家不要忙著詛咒雌螳螂的絕情,看似多么殘忍的事實,其實正是這些行為讓這一物種得以繁榮昌盛。在生態(tài)系統(tǒng)中沒有那么多的道德文章,一個物種維持自身正常的生態(tài)位,讓自己的種群得以永續(xù)流傳,就是大自然的道理。在長期的系統(tǒng)進化中,雌螳螂為了能讓它們的下一代更加強壯,讓生育過程更加順利,這是一種最佳的選擇。作為一種肉食性昆蟲,食物不是任何時候都是充足的,饑餓會影響卵的發(fā)育,保證一夫一妻還能減少遺傳上近親的問題。有專家做過試驗,雌螳螂吃夫主要源于兩種情況,一是饑餓,另一是對環(huán)境的恐懼。他們事先將螳螂喂飽吃足,把燈光調(diào)暗,而且讓螳螂自得其樂,用攝像機記錄下求偶和交媾的過程,沒有發(fā)現(xiàn)多少吃夫的情況。相反讓處于中度饑餓狀態(tài)(餓了3到5天)的雌螳螂進行交媾,在交媾過程中或在交媾之后,會試圖吃掉或試圖吃掉配偶。對于那些處于高度饑餓狀態(tài)(已被餓了5到11天)的雌螳螂一見雄螳螂就撲上去抓來吃,根本無心交媾。在野外,雌螳螂大概處于中度饑餓,大約31%的雌螳螂發(fā)生了吃夫行為。正因為如此,在野外發(fā)現(xiàn)雄螳螂的難度比尋找雌螳螂要難很多。另一項研究發(fā)現(xiàn),吃掉雄螳螂,對螳螂后代也的確有益,那些吃掉了配偶的雌螳螂,其后代數(shù)目比沒有吃掉配偶的要多20%。其實雌螳螂的命運便不樂觀,在完成交配后,卵成熟時,雌蟲會產(chǎn)下螵蛸后,大多會在產(chǎn)卵后因精疲力盡而死去。
萬物皆有靈性,而雄螳螂的生死只為了那場轟轟烈烈的愛情。
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