第一個(gè)被稱為“熊貓”的物種是誰?

提到“熊貓”,
相信大多數(shù)人腦海中浮現(xiàn)的形象
是看似憨憨、掛著黑眼圈的大熊貓,
沒錯(cuò),也是熊貓君的標(biāo)志哦~

但其實(shí)這種生物并不是唯一、
甚至不是第一個(gè)被稱作“熊貓”的物種。

那么這又是怎么一回事呢?
牠們又面臨著什么樣的生存威脅呢?
不妨讓我們一探究竟叭~
首位“熊貓”的歷史淵源
在將近半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里,人們認(rèn)識(shí)的“熊貓”是一種小型的、栗色的、舉止和貓科動(dòng)物有些近似的生物;直到1869年,博物學(xué)家Pe`re Armand David才發(fā)現(xiàn)了我們今天所熟知的大熊貓(Ailuropoda melanoleuca)。
大熊貓的命名源自牠與最初“熊貓”的相似之處,但大熊貓的發(fā)現(xiàn)意味著必須更改命名來區(qū)分這兩個(gè)物種。
這就是為什么第一個(gè)被稱為“熊貓”的物種,現(xiàn)在被稱為小熊貓(Ailurus fulgens)或紅熊貓。

不丹救援中心內(nèi)的一只小熊貓 ©? Rachel Kramer / WWF-US
西方科學(xué)界對(duì)小熊貓的歷史一直存有爭(zhēng)議,通常被認(rèn)為首位描述這個(gè)物種的人,卻沒有被授予為這個(gè)物種命名的榮譽(yù)。
小熊貓的發(fā)現(xiàn)者被認(rèn)為是英國博物學(xué)家Thomas Hardwicke。他曾在印度服役,并對(duì)自己駐扎的地區(qū)進(jìn)行過探索。
1821年11月6日,他曾向倫敦林奈學(xué)會(huì)(Linnaean Society of London)提交了一篇論文,關(guān)于喜馬拉雅山脈間的一個(gè)哺乳類新屬的描述,但遺憾的是,這篇論文直到大約六年后才發(fā)表付印。
在此期間,另一位法國著名動(dòng)物學(xué)家Georges Cuvier的兒子Frederic Cuvier于1825年發(fā)表了這個(gè)新發(fā)現(xiàn)物種的報(bào)告,并為牠命名[1]。所以為小熊貓命名的人是后者。

F. Cuvier對(duì)小熊貓形象的記錄,1825
許多年來,人們對(duì)小熊貓的認(rèn)識(shí)僅僅是外觀,像是在Frederic Cuvier的論文中,就將小熊貓描述為“世界上現(xiàn)存最為英俊的哺乳動(dòng)物”[2]。
之后大約過了二十年,另一位英國自然學(xué)家Brian Houghton Hodgson對(duì)這種生物產(chǎn)生了濃厚興趣。他搬到了錫金的高山,并在那里生活了十三年,發(fā)表了近130篇關(guān)于喜馬拉雅地區(qū)哺乳動(dòng)物和鳥類的論文,以及大量關(guān)于該地區(qū)自然地理學(xué)和民族學(xué)的論文。

Hodgson手繪的小熊貓資料 ©? 影印版由倫敦動(dòng)物學(xué)會(huì)提供

Hodgson手繪的小熊貓資料 ©? 影印版由倫敦動(dòng)物學(xué)會(huì)提供
在1847年,他發(fā)表的一份論文[3]為我們展示了許多關(guān)于小熊貓的生物學(xué)特征,像是牠們的進(jìn)食特征、活動(dòng)范圍與時(shí)間節(jié)律、配偶制度等;直到今年,他發(fā)表的有關(guān)小熊貓的信息,仍是我們對(duì)這個(gè)野生物種的大部分所知,很多信息到現(xiàn)在同樣是無可爭(zhēng)議的。
之后在1902年,另一位自然學(xué)家Oldfield Thomas根據(jù)倫敦自然歷史博物館內(nèi)的一件標(biāo)本,表示還有另一種“熊貓”的存在。之后在1922年,他發(fā)表的第二份論文中證實(shí),小熊貓現(xiàn)存有兩個(gè)亞種[4]。
吃竹子真是有夠爽
盡管小熊貓屬于食肉目,具有食肉動(dòng)物典型的簡(jiǎn)單而短的消化道,但卻以竹子為主要食物。
那么牠們是如何以蛋白質(zhì)含量低、纖維含量高的竹子為生的呢?牠們又是進(jìn)化出了什么生態(tài)特征來滿足日常的營養(yǎng)和能量需求呢?
別急,我們慢慢來了解~

小熊貓?jiān)谑秤弥袢~ © Ola Jennersten / WWF-Sweden
除了梅加拉亞邦的熱帶森林,小熊貓基本上生活在亞熱帶和溫帶森林里[5]。
而且在多種植被環(huán)境內(nèi)都有牠們的足跡,像是與下面的竹灌木叢有關(guān)的常綠林、常綠落葉闊葉混交林、落葉林、落葉針葉混交林以及針葉林。
在我國,小熊貓棲息地范圍內(nèi)的竹子共有不少于40種,主要包括箭竹屬、玉山竹屬、巴山木竹屬、寒竹屬、筇竹屬、箬竹屬和剛竹屬[6,7]。
即便如此,小熊貓?jiān)谄錀⒌貎?nèi)通常只會(huì)以一到兩種竹子為食。像是在我國的邛崍山脈,雖然有冷箭竹、拐棍竹、短錐玉山竹等,但牠們每年90%以上的食物都是冷箭竹葉[8,9]。
又或者是在涼山馬邊大風(fēng)頂自然保護(hù)區(qū),那里的小熊貓主要以大葉筇竹為食,偶爾也會(huì)食用白背玉山竹,但從來不會(huì)食用刺竹[10]。

圖一:大熊貓的糞便采樣;圖二:小熊貓的糞便采樣 © Fuwen Wei
大多情況下,在野外很難直接追蹤和觀察小熊貓,因此,關(guān)于牠們飲食的絕大部分了解都是通過對(duì)牠們的新鮮糞便成分的間接分析得來的。
在過去對(duì)臥龍自然保護(hù)區(qū)內(nèi)的791份糞便樣本檢測(cè)發(fā)現(xiàn),那里小熊貓主要的食物是冷箭竹葉(93.7%),而在春秋兩季內(nèi),除竹葉外,牠們還常以冷箭竹筍和一些落葉灌木或纏繞藤蔓上的果實(shí)為食[8]。
而在中尼邊界的朗塘國家公園內(nèi)則發(fā)現(xiàn),那里的小熊貓主要食用竹葉(68.4%)、竹筍(14.6%)和長在樹上的果實(shí),大多數(shù)是花楸屬果實(shí)(15.4%)[11]。
總而言之,不同地區(qū)的小熊貓有著相似的進(jìn)食特征:竹葉是牠們最主要的食物,幾乎是冬天唯一的食物,也是所有季節(jié)內(nèi)最常見的食物;而竹筍和果實(shí)也是兩種重要的食物來源,前者主要在春季,后者主要在夏末和秋季。

小熊貓,四川省臥龍自然保護(hù)區(qū) ©? Fritz Po?lking / WWF
此外,牠們極少情況下還會(huì)吞食一些小型哺乳動(dòng)物、鳥類、蛋、花和橡子,以及他們活動(dòng)范圍內(nèi)的其他東西。
在不同的季節(jié),小熊貓每天攝取的食物也有差異。在冶勒自然保護(hù)區(qū),平均每只小熊貓每天可進(jìn)食新鮮竹葉1600克左右,但在春季平均每天可進(jìn)食4200克左右[12]。
在能量攝入和消化方面,小熊貓每天的代謝能量需求也會(huì)根據(jù)季節(jié)而變化,像是從春季的2600多千焦到夏季秋季的3130多千焦和冬季的2740多千焦。
過去的研究還發(fā)現(xiàn),小熊貓選擇進(jìn)食的竹子通常會(huì)比同棲息地內(nèi)其他竹子具有更高的營養(yǎng)價(jià)值,而且在竹子的不同部位中,葉片的營養(yǎng)價(jià)值最高,粗蛋白含量最高,纖維素含量最低。
小熊貓和大熊貓和諧共存?
看到這里,或許有的小伙伴會(huì)有疑問,既然小熊貓和大熊貓都喜歡吃竹子,還經(jīng)常選擇同一種竹子為食,那么牠們倆能夠友好地生活在一片棲息地內(nèi)嗎?
事實(shí)上,牠們雙方并沒有把對(duì)方排斥在自己的棲息地范圍之外,像是在臥龍保護(hù)區(qū)內(nèi),曾有研究發(fā)現(xiàn)一只大熊貓和一只小熊貓的核心活動(dòng)區(qū)域的重疊率可達(dá)30.8%[13]。

野外觀察到的小熊貓,四川省冶勒自然保護(hù)區(qū) ©? Fuwen Wei
在飲食差異上面,雖然兩種“熊貓”都主要以竹子為食,但兩者的飲食習(xí)慣有所不同,大致可分為三點(diǎn):
首先,雖然大熊貓少數(shù)情況下也會(huì)進(jìn)食一些動(dòng)植物,但在相嶺、涼山、邛崍和岷山,牠們每年的飲食中幾乎包括了所有的竹子品種;相比之下,同區(qū)域內(nèi)的小熊貓每年進(jìn)食的竹子品種會(huì)略少一些,在夏季和秋季還會(huì)更喜歡食用不同種類的果實(shí)。

大熊貓,四川省臥龍自然保護(hù)區(qū) ©? Fritz Po?lking / WWF
其次,大熊貓幾乎會(huì)食用竹子的每一個(gè)部分,如竹葉、竹筍、竹枝、圓竹;小熊貓則只食用竹葉和竹筍。
第三,牠們兩者在竹子萌發(fā)期內(nèi)會(huì)更偏好不同種類的竹筍。大熊貓更喜歡高且粗壯的竹筍;另一方面,小熊貓更偏好短且粗壯的竹筍,這恰好是大熊貓通常不會(huì)喜歡的。

大熊貓,四川省臥龍自然保護(hù)區(qū) © Fritz Po?lking / WWF
除飲食外,兩種“熊貓”在生境劃分上也會(huì)表現(xiàn)出不同的模式,甚至都會(huì)表現(xiàn)出獨(dú)特的晝夜活動(dòng)節(jié)律。
因此,雖然大熊貓和小熊貓?jiān)谒拇ㄎ鞑可絽^(qū)分布,且通常以同一種竹子為食,但并沒有觀察到牠們之間發(fā)生激烈的競(jìng)爭(zhēng),飲食差異、生境劃分等因素也導(dǎo)致了牠們的共存。
未來保護(hù)工作的展望
總的來說,到目前為止,為了解野生小熊貓所做的研究與努力還不夠,大部分研究都在我國四川西部進(jìn)行。
相比之下,我們對(duì)分布于印度、緬甸、尼泊爾、不丹的野生小熊貓信息了解較少,需要加強(qiáng)對(duì)其種群現(xiàn)存狀況、當(dāng)?shù)乇Wo(hù)情況、棲息地等的深入研究。

小熊貓,四川省臥龍自然保護(hù)區(qū) © Susan A. Mainka / WWF
盡管小熊貓的地理分布橫跨喜馬拉雅山脈,但目前野生種群數(shù)量還不到一萬只,且數(shù)量仍下降趨勢(shì),已被IUCN受威脅物種紅色名錄列為瀕危(EN)。
棲息地的喪失、破碎化和退化是野生小熊貓面臨的主要威脅,氣候變化和其他一些人為干擾也令情況日益惡化。

自然保護(hù)區(qū)內(nèi)觀察到的小熊貓,四川省
© WWF China / Shen Guo Zhuang NR / Peking University / WWF
因此,對(duì)小熊貓的分布和棲息地生態(tài)研究對(duì)物種保護(hù)工作來說十分重要,例如今年發(fā)表的,我國與尼泊爾科研人員對(duì)喜馬拉雅地區(qū)小熊貓潛在分布和生態(tài)棲息地的研究[14],將有助于指導(dǎo)未來實(shí)施有效的棲息地管理。
WWF除了對(duì)小熊貓及其棲息地進(jìn)行監(jiān)測(cè)外,也與當(dāng)?shù)啬撩窈蜕鐓^(qū)進(jìn)行合作,減少人類活動(dòng)對(duì)野生種群生境的影響,并幫助當(dāng)?shù)鼐用駥ふ铱沙掷m(xù)的創(chuàng)造收入的方法。
例如制作牦牛糞便煤塊,這提供了一種創(chuàng)收的替代方式,而且可以用作燃料,代替對(duì)小熊貓棲息地內(nèi)的森林資源開發(fā)。

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