鯊魚保護(hù)宣傳日 | 蔚藍(lán)大海里的多功能“繆斯”

大部分時間生活在開放海域的鯊魚和鰩魚(冷知識:鯊魚和鰩魚都屬于軟骨魚類)對維護(hù)海洋生態(tài)健康、以及數(shù)以百萬計依賴于海洋生態(tài)系統(tǒng)為生計的人們有著不可忽視的意義。今年的“鯊魚保護(hù)宣傳日(Shark Awareness Day)”,就讓我們一起來看看這類特別的生物對蔚藍(lán)大海和我們賴以生存的星球有多重要吧~

灰礁鯊在產(chǎn)卵的條紋刺尾魚群中游動 © Paul Mckenzie / WWF-HK
“藍(lán)色混合器”
海洋自上而下通常被分成三層,一些鯊魚和鰩魚與其他大型海洋生物一起被視為三層混合的催化劑。姥鯊就可以算作大型海洋鯊魚物種中的一個例子。它們?nèi)粘T谏詈R捠澈?,會游到水面進(jìn)行排泄,釋放出氮和鐵等營養(yǎng)物質(zhì),在水柱中就像溜溜球一樣垂直遷移,促進(jìn)了海洋層的混合。
大家知道什么生物依賴于這些營養(yǎng)物質(zhì)嗎?浮游生物。這些微小的藻類存在于海洋中營養(yǎng)貧乏的上層,多虧了鯊魚帶來的養(yǎng)分,它們才能茁壯成長。
浮游生物不僅是許多海洋食物鏈的基礎(chǔ),而且還產(chǎn)生大量的氧氣。它們和其他海洋植物一起,產(chǎn)生了大氣中所含的至少50%的氧氣。海洋中的鯊魚和鰩魚扮演著重要的“藍(lán)色混合器”角色,并幫助維持這種自然循環(huán)。我們的每一次呼吸都得到了這些生物的助力,所以它們很重要!

蘇格蘭海域的一頭姥鯊 © Sá / WWF
食物羅盤
多年來,鯨鯊和金槍魚群一直結(jié)伴而行。當(dāng)科學(xué)家們仔細(xì)觀察這種奇妙的關(guān)系時,他們發(fā)現(xiàn)鯊魚和金槍魚在尋找和捕捉食物時也會合作,比如尋獲沙丁魚或鳳尾魚這樣的小魚。
一方面,金槍魚和鯨鯊結(jié)伴,以期獲得更多的食物來源。另一方面,鯨鯊也從中受益,游動過程中金槍魚使其獵物變成緊密的魚群,使得這種溫和的巨鯊更容易在短時間內(nèi)攝取到大量食物。對于兩個物種來說,有效地覓食和進(jìn)食變得更容易了——真正的雙贏!

印度洋中的一頭鯨鯊 © Alexis Rosenfeld
創(chuàng)新者的繆斯
鯊魚一直令人類著迷,鯊魚皮長期以來一直是工程師和發(fā)明家的靈感來源。其皮膚上覆蓋著一種叫做“小齒(denticle)”的微小鱗片,這種鱗片可以減少湍流影響,使鯊魚在海洋中得以加速前進(jìn)。短鰭灰鯖鯊是世界上速度最快的鯊魚,也是所有海洋生物中速度最快的一種,其最高速度可達(dá)每小時74公里左右。這就要歸功于它們鰭上的小齒和流線型、魚雷狀的身體側(cè)翼。
人類模仿鯊魚皮膚的一個著名應(yīng)用便是為專業(yè)游泳運動員制作的高科技泳衣,幫助他們?nèi)胨螳@得更理想的速度。

鯊魚的皮膚帶來了很多仿生學(xué)制造靈感 © Mark Carwardine / WWF
不過,參考鯊魚皮膚的結(jié)構(gòu),人類還有一個更有趣的創(chuàng)新!大家聽說過一種受鯊魚皮膚啟發(fā)而研制的特殊涂層可以幫助飛機(jī)更高效地飛行嗎?這種高科技涂層有助于減少空氣阻力,從而減少燃料消耗,使飛行變得更加環(huán)保。
今年早些時候,一家德國航空公司宣布,從2022年起,將在他們的貨運班機(jī)上使用這種特殊涂層,以支持該公司在2050年實現(xiàn)碳中和的目標(biāo)。
生態(tài)旅游標(biāo)桿
海洋中健康的鯊魚和鰩魚種群的存在,為發(fā)展海洋生態(tài)旅游業(yè)提供了機(jī)會,并為當(dāng)?shù)匮睾I鐓^(qū)提供了可替代的、更可持續(xù)的謀生方式。印尼拉賈安帕地區(qū)(Raja Ampat)就是一個例子,世界各地的游客到當(dāng)?shù)貪撍?,觀賞蝠鲼和其他鯊魚及鰩魚,使當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)旅游業(yè)得以發(fā)展。在此次疫情爆發(fā)之前,蝠鲼主題旅游每年可為7個國家?guī)砑s1.4億美元的收入!

印度尼西亞,繁殖期的蝠鲼群 © Simon Lorenz / WWF-HK
另一個對潛水旅游越來越重要的海洋物種是大青鯊。2014年在亞速爾群島進(jìn)行的一項研究發(fā)現(xiàn),游客愿意花更多的錢,為保護(hù)大青鯊做出貢獻(xiàn),以確保能繼續(xù)與這些生物一起潛游在美麗的大海中。大青鯊潛水主題生態(tài)旅游為島民提供了工作機(jī)會,同時,對于當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)和游客來說還有著教育意義,即讓大家了解到這種美麗生物的重要性,進(jìn)而促進(jìn)了對大青鯊的保護(hù)。

墨西哥的一條大青鯊 © Joost van Uffelen / WWF
說真的!它們就是“藍(lán)色碳匯器”
所有生物基本上都是以碳為基礎(chǔ)并將碳儲存在體內(nèi)的生命體。鯊魚和鰩魚身體組織的10%-15%由碳構(gòu)成。當(dāng)這些生物自然死亡時,它們會帶著體中的碳元素沉入海底。通過這種方式,碳被封存在海底數(shù)千年甚至數(shù)百萬年。
研究人員認(rèn)為包括鯊魚和鰩魚在內(nèi)的大型海洋魚類種群數(shù)量的恢復(fù),為應(yīng)對氣候變化提供了一個潛在的、源于自然的解決方案。隨著更多的鯊魚、鰩魚和其他大型魚類回歸大海,更多的碳將被封存,從而幫助緩沖氣候變化帶來的影響。如你所見,鯊魚和鰩魚是天然的“藍(lán)色碳匯器”。
悲情的海洋生靈
盡管這些重要的“繆斯”為我們星球健康的生態(tài)系統(tǒng)和人類做出了如此多的貢獻(xiàn),它們卻深陷危機(jī)。由于過度捕撈,自20世紀(jì)70年代以來,全球范圍內(nèi)的遠(yuǎn)洋鯊魚和鰩魚數(shù)量減少了71%(數(shù)據(jù)來源:Nature).這就影響了這些海洋生靈履行其生態(tài)功能的能力,如固碳或混合海洋營養(yǎng)。
目前,半數(shù)的遠(yuǎn)洋鯊魚和鰩魚物種要么瀕危,要么極度瀕危。
滑動下方查看2019年CITES(瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約)
附錄中提及的鯊魚和鰩魚物種↓



全球漁業(yè)產(chǎn)業(yè)應(yīng)采取一套以科學(xué)為基礎(chǔ)的作業(yè)措施,使這些最受威脅的物種遠(yuǎn)離滅絕風(fēng)險,使其種群數(shù)量得以恢復(fù),從而緩解全球海洋鯊魚和鰩魚危機(jī)。如今,采取有效的保護(hù)行動刻不容緩!

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