世界末日迫近之說純屬嚇唬人,現(xiàn)在地球上的生活比任何時候都更好
一位氣候政策懷疑論者的新書表明,人類有著光明的未來。我們需要停止用氣候問題嚇唬孩子,而是更多地集中精力推動經(jīng)濟發(fā)展。
新冠病毒或許現(xiàn)在是全球新聞的焦點,但關于氣候變化的恐慌性報道仍然比比皆是,一旦我們最終回到疫情后的“常態(tài)”,毫無疑問,這些嚇唬人的故事將重新成為新聞焦點。我們處理新冠病毒的能力,并不預示著我們無法采取明智的政策來應對全球變暖。
例如,微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨本周在其網(wǎng)站上,撰寫了一篇標題為《新冠肺炎很可怕》的文章,氣候變化可能會更糟。公平地說,比爾·蓋茨至少強調的是為我們的問題,找到科學和工程的解決方案。正如比爾·蓋茨所指出的那樣,即使為了防疫關閉了大量商業(yè)活動,并將出行減少到以前水平的一小部分,今年的溫室氣體排放量可能也只會降低8%。畢竟,我們仍然需要吃飯、生產(chǎn)和運輸貨物,還要為我們的家供暖。
然而,綠色運動的“環(huán)保斗士”們不會吸取這個教訓,他們仍會要求我們在幾年內以某種方式實現(xiàn)“零排放”,這將對人類福利造成巨大的損害。

那么,我們如何才能在不破壞經(jīng)濟、不讓數(shù)十億人陷入貧困的情況下應對氣候變化呢?對此,最近出版的一本新書提供了一些重要的建議,《虛假警報:氣候變化恐慌如何讓我們損失數(shù)萬億美元,傷害窮人,也并未能修復地球》,這本新書的作者比昂·隆伯格根據(jù)現(xiàn)有的最佳證據(jù),研究探討了氣候變化可能給人類帶來的損失,以及如何最好地應對氣候變化。
首先,我們面對的不是世界末日,丹麥環(huán)保主義者隆伯格在2001年出版了《可疑的環(huán)保主義者》一書,并一舉成名。隆伯格直言不諱地說:“人類并沒有處于瀕臨滅絕的邊緣,事實上,情況恰恰相反,世界末日迫近的言論掩蓋了一個絕對重要的觀點:現(xiàn)在地球上的生活比任何時候都更好。例如,1900年,人類平均預期壽命是33歲;今天,人口平均預期壽命已達71歲。“從營養(yǎng)、衛(wèi)生、教育等各個方面來看,世界人民的生活都比100年前要好得多,而且這種改善很可能會繼續(xù)下去,特別是如果我們不實施愚蠢的和過度的綠色政策的話。”
但是,這并不意味著,如果世界變得明顯更熱,就不會有負面影響,我們也不是要完全相信隆伯格的話。2014年,聯(lián)合國氣候變化專門委員會指出:“相對于人口、年齡、收入、技術、相對價格、生活方式、監(jiān)管、治理以及社會經(jīng)濟發(fā)展的許多其他方面的變化等許多其他方面的變化,氣候變化對大多數(shù)經(jīng)濟部門的影響將很小。”
氣候變化不會導致人類的滅絕,現(xiàn)在地球上的生活比任何時候都更好。隆伯格研究了聯(lián)合國氣候變化專門委員會設計的一系列不同的設想,以了解本世紀末社會可能走向何方。即便是在最糟糕的情況下——即各國完全停止彼此合作,完全忽視氣候問題,將注意力放在國家安全而非教育、技術和貿易上——人均GDP估計只能達到當前水平的170%。

如果我們全力推動經(jīng)濟增長,且?guī)缀跬耆揽炕剂?,但把重點放在快速的技術發(fā)展上,那么,到本世紀末,人均GDP將增長1000%以上。即使我們延續(xù)現(xiàn)有政策,2100年的人均GDP也將比現(xiàn)在提高450%。
簡而言之,根據(jù)隆伯格的想法,如果我們聽從聯(lián)合國氣候變化專門委員會的意見,我們不僅能避免人類滅絕,而且我們的后代可能會比我們今天過得好很多。
這些財富的增長將遠遠大于氣候變化的負面影響,但隆伯格仍然認為,我們無論如何都應該解決氣候變化問題——只是不要用我們目前所采用的昂貴且低效的方式。2015年大肆宣傳的《巴黎協(xié)定》,就是解決這些問題的一種代價高昂的方式(并不是說簽署國甚至沒有遵守他們所作出的承諾),那么,最好的方法是什么?
隆伯格認為,我們需要將創(chuàng)新和相當簡單的適應措施結合起來,我們應該在不產(chǎn)生溫室氣體的新能源上加大投資。最明顯的候選能源是核能和能源儲存技術,這可能最終使風能和太陽能變得可行,并且具有成本效益;我們也可以開發(fā)新技術來去除大氣中的二氧化碳;我們還應該考慮地球工程解決方案來給地球“降溫”。這類投資可能需要幾十年的時間來發(fā)展和推廣,但它們的成本將遠遠低于我們今天簡單地節(jié)能減排的努力(大部分都失敗了)。
但他的適應點特別重要,我們可以應對熱浪,如果人們有更多的機會使用空調,我們可以關注最脆弱的人。未來可能會有更嚴重的洪水,但我們應該通過防洪措施和預警系統(tǒng)等基礎設施,來應對未來的洪水災害,而不是應對氣候變化造成的少量額外洪水。

我們知道如何通過更好的森林管理和更嚴格的建筑規(guī)范來減少森林火災的風險,就像近年來在美國加州和澳大利亞發(fā)生的那樣。至于疾病,氣候活動人士對于瘧疾會因氣溫升高而傳播的說法已經(jīng)保持沉默。這是因為近年來,殺蟲劑浸漬的蚊帳和其他技術含量相對較低的解決方案,已經(jīng)大幅減少了感染瘧疾的人數(shù)。
隨著更好的作物和更聰明地使用灌溉,我們能夠持續(xù)提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率?,F(xiàn)在患有慢性營養(yǎng)不良的人比任何時候都更少,現(xiàn)在更高的單位土地糧食產(chǎn)量,意味著我們不需要不斷擴大用于農(nóng)業(yè)的土地面積,所以,我們可以讓它“回歸自然”,我們需要讓這些技術得到更廣泛的應用。
事實上,按照隆伯格的說法,經(jīng)濟發(fā)展是解決環(huán)境問題的最佳途徑,窮人不得不將他們有限的資源集中在生存上。如果人們都變得更富有,他們可以投入更多的時間和精力來關注環(huán)境問題。例如,世界上一些地區(qū)的森林可能正在減少,但較富裕的國家正在種植越來越多的樹木,這大大減緩了全球森林減少的凈速度。
塑料造成的海洋污染是一個主要存在于較貧窮國家的問題,這些國家正處于發(fā)展過程中,但尚未實施良好的廢物管理系統(tǒng)。而且,這些塑料垃圾被傾倒在河里,最后流入大海,隨著這些國家越來越富裕,他們將擁有處理廢物的資源。
世界末日迫近之說純屬嚇唬人,現(xiàn)在地球上的生活比任何時候都更好。我們應該停止用氣候變化來嚇唬人,而更多地關注經(jīng)濟發(fā)展。這不僅能讓越來越多的人過上長壽、富有成效和充實的生活,還能讓我們人類更好地保護我們地球的環(huán)境。
發(fā)達國家的富人對生態(tài)的癡迷和誤導政策是徹頭徹尾的“負面做法”,它們將傷害世界各地的窮人,阻礙我們在使世界擺脫匱乏方面所取得的進展。隆伯格的書并不完美,但它仍然有力地說明了為什么我們需要徹底改變氣候政策,以確保所有人擁有一個更美好的未來。
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