瀕危動物——白暨豚

白暨豚科(學(xué)名:Lipotidae):是哺乳綱、鯨目的一科水生動物,僅有一個物種即“白暨豚”(Lipotes vexillifer)。“暨”音 jì;媒體也常寫作“白鰭豚”,是中國特有的一種小型淡水鯨。體呈紡錘形,體長1.5-2.5米,體重可達230千克。吻部似鳥喙般向前伸出,窄而長,吻尖略向上翹,約30厘米。額頂顯著隆起,鼻孔長在頭頂,呼吸時,頭部先出水,噴出的水花不高。眼極小,在口角后上方。耳孔呈針眼狀。背鰭三角形,鰭肢較寬,末端鈍圓,尾鰭呈新月形。體表背面呈青灰色,腹面為白色,尾鰭并不出水。
主要生活在長江中下游及與其連通的洞庭湖、鄱陽湖、錢塘江等水域中,通常成對或10余頭在一起,喜在水深流急處活動,善潛水。白暨豚是食肉動物,口中約有130個尖銳牙齒,為同型齒。以淡水魚類為食,常在晨昏時游向岸邊淺水處進行捕食。也吃少量的水生植物和昆蟲。呼吸時,頭部先出水,然后全部露出水面,在水面游動2米后,再入水中。壽命可達30多年。
白暨豚在漫長的進化過程中由陸生動物進化而來,是世界上所有鯨類中數(shù)量最為稀少的一種。2018年11月14日,《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)更新發(fā)布,暫未確認(rèn)白暨豚滅絕,保持原定評級“極危”。
對于白暨豚的科學(xué)分類一直存在某些爭議,主要是在白暨豚屬于哪個科上意見不一致。例如《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》將它歸為白暨豚科(Lipotidae),而ITIS則曾經(jīng)將它歸為亞河豚科(Iniidae)。
1918年,美國史密森尼學(xué)會會長加勒特·米勒(Garrett S. Miller)在比較了白暨豚和亞河豚的骨骼后,認(rèn)為二者是近親,將白暨豚歸入了亞河豚科。大多數(shù)生物學(xué)家也支持他的這個結(jié)論。1979年中國生物學(xué)家周開亞等人在比較了白暨豚和其他淡水豚類的骨骼后,否定了米勒的結(jié)論,并建立了白暨豚科,并得到了其他一些學(xué)者的認(rèn)可。但是巴恩斯(Barnes)對弗西豚科的化石與白暨豚進行對比后認(rèn)為白暨豚應(yīng)該屬于弗西豚科的亞科Lipotinae。而赫寧(Heyning)在進行比較解剖學(xué)研究后,把白暨豚作為了亞河豚科下的一個屬。而DNA序列的測定結(jié)果則表明,亞河豚、弗西豚和白暨豚各屬于不同的科。至此,定論白暨豚科為獨立科。

白暨豚是很古老的動物,根據(jù)化石考證的結(jié)果,至少在4000萬年的中新世和上新世就已經(jīng)存在,比大熊貓還要古老,是真正的“活化石”。與其他鯨類一樣,它原來也是陸地上的動物,由于環(huán)境變遷,再次回到水中。
根據(jù)古生物學(xué)家們通過化石考證,白暨豚在第三紀(jì)中新世及上新世就已經(jīng)出現(xiàn)在中國長江流域。1981年9月,中國地質(zhì)學(xué)家在廣西桂平發(fā)現(xiàn)了一塊下頜骨化石片段。這件下頜骨化石屬于一種古老的白暨豚,稱為原白暨豚(Parapontoporia,亦稱太平劍吻鯨)?;涗浿佐唠嘣诖蠹s2000多萬年前的古老性狀,與現(xiàn)今的白暨豚相比變化不大。白暨豚依然保留著不少原白暨豚的骨骼位置。白暨豚之所以進化緩慢,可能是因為過去的生存競爭或環(huán)境變化較少的緣故,從而保留了祖先的古老形狀,因此被稱為“活化石”、“水中大熊貓”。
1914年,美國野外博物學(xué)家查爾斯·麥考利·霍伊(Charles M. Hoy)在中國的洞庭湖地區(qū)收集到了一個白暨豚標(biāo)本,將其帶回美國后,時任美國史密森尼學(xué)會(Smithsonian Institute)會長兼學(xué)者的加勒特·米勒(Garrett S. Miller)對其從形態(tài)學(xué)、解剖學(xué),以及其骨骼、牙齒位置等進行研究。1918年,米勒在論文《來自中國的一個淡水豚新種》中確認(rèn)白暨豚為一種獨特的新物種,并定下了拉丁語學(xué)名“Lipotes vexillifer”和英文名“Chinese river dolphin”(直譯為“中國江豚”)。白暨豚正式成為一種國際承認(rèn)的新物種。

白暨豚雌性成體最大體長253厘米,雄性成體229厘米,體型大小的性二型明顯。白暨豚體形中等粗壯,有狹長而稍微上翹的喙,圓的額隆,低三角形的背鰭位于從吻端向后約2/3體長處,是其最顯著的野外識別特征。頭骨的吻突狹長,在上齒列后端與眶前凹之間略縮窄;吻突側(cè)面有明顯側(cè)溝,腹面兩上頜骨間有約與上齒列等長的淺溝;上頜骨基部向后方擴展,在頭骨后緣與上枕骨相接,側(cè)緣向上翹起形成上頜脊,在眼眶部強烈上曲;鱗骨顴突不達額骨眶上突;上枕骨僅微向后方隆起,故頭骨后緣平直;兩上頜骨腭部相接;翼骨鉤突具深凹腔;鼓圍耳骨與顱骨保持松動的直接聯(lián)系;下頜聯(lián)合極長,其長接近或達到下頜骨長之半。
它的尾鰭扁平地分為兩叉,兩邊的胸鰭呈扁平的手掌狀,背鰭呈三角形。這四鰭給白鰭豚提供了優(yōu)良的水中游動時方向與平衡的控制力,再加上光滑高彈性的皮膚與流線型的身軀,白鰭豚在逃避危險的情況下可達每小時60千米的游速。平常它保持著每小時10至15千米的游速。
鰭肢寬而梢端鈍圓。與海生的海豚相比眼睛較小,但不像恒河豚的眼那樣小。體上面主要呈藍(lán)灰色或灰色,體下面白色。在頭和頸的側(cè)面從眼至鰭肢形成灰色和白色間的波狀分界。白色部分在鰭肢前向上伸入灰色部分形成2個顯著的白色斑。雌性殖孔位于肛門前18-20厘米處。
口中共約有130個尖銳牙齒,為同型齒。牙齒略前后扁,曲面向內(nèi),齒冠具縱脊形成的網(wǎng)狀釉褶。上下頜每個齒列有31-36枚圓錐形的齒。

在20世紀(jì)80年代初,最常見的是2-6頭組成的小群,有時形成約達16頭的聚群。但也經(jīng)常發(fā)現(xiàn)個別白暨豚單獨行動。群居的白暨豚一般有一只成年或老年的大個體豚引路,中間是幼豚,后面是青壯年豚。常見其與江豚共游,交配期間的集群行為尤其明顯。
它們呼吸時出水低,常僅露出頭頂、背鰭和一小部分背部。呼吸間隔大多為10-30秒,長潛水時達數(shù)分鐘。在春季,有時見到它們躍出水面。在淺水區(qū)換氣較頻繁,游速較快;在深水區(qū)換氣間隔的時間較長,游速較慢。白暨豚下水順流游泳速度約7.5-9.7千米/小時,上水逆流約2.7-4.9千米/小時。遷移范圍至少可達200千米。遇到船只駛近,白暨豚通常潛水躲避。
白暨豚用肺呼吸,每隔10-100秒就要露出水面換一次氣,并發(fā)出“噓哧、噓哧”的響聲,有時會噴出水花。換氣時頭頂及呼吸孔先浮出水面,接著露出背部。出水呼吸時間約1-2秒鐘,潛水時間每次約20秒,受驚后或察覺到危險的特殊情況下,可長潛200秒不出水呼吸。正常情況下,呼吸頻率為每小時109-150次。當(dāng)天氣悶熱,暴雨即將來臨之際,會頻頻露出水面一起一伏,故而白暨豚又被稱作“拜江豬”。
白暨豚有恒定體溫,在36℃左右。對水溫條件要求較高,常在一個固定區(qū)域停留一段時間,水溫變化后又遷入另一區(qū)域。習(xí)慣棲息于江流中心的深水區(qū),也會進入湖泊、支流與干流匯合處。主要在白天活動,夜間休息。膽怯害羞,很少靠近岸邊和船只。
保護級別
列入《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅰ級保護動物。
列入美國《瀕危物種保護法》(日期待查證)
列入中國《國家重點保護野生動物名錄》Ⅰ級(1988.12.10)
列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)ver3.1——CR(極危)。
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