“野生動(dòng)植物的20個(gè)秘密”Vol.16 | 聽史軍老師給你講植物的亦正亦邪
今天是“野生動(dòng)植物的20個(gè)秘密”系列自然科普課程推出的第十六天,這是為了響應(yīng)3.3世界野生動(dòng)植物日和騰訊野生動(dòng)物保護(hù)科普周,在《生物多樣性公約》第十五次締約方大會(huì)籌備工作執(zhí)行委員會(huì)辦公室指導(dǎo)下,由桃花源生態(tài)保護(hù)基金會(huì)聯(lián)合中華環(huán)境保護(hù)基金會(huì),從3月3日開始,陸續(xù)推出的20位科學(xué)家、環(huán)保專家、科普博主的不一樣的自然課。
今天給大家分享的是植物學(xué)家史軍,講述植物跟人類到底是盟友還是敵人的故事。

以前,在史軍老師的微博下,他的粉絲提的90%以上的問題:這是什么?能吃嗎?好吃嗎?
最近因?yàn)橐咔?,大家不能出門,開始在家里自己種花養(yǎng)草,問題變成:我這個(gè)花為什么種著種著就死了?我家有塊地,你能幫我支個(gè)招,種什么,能賺錢嗎?
借此機(jī)會(huì),史軍老師想鄭重地跟大家聲明一下:這些事都不歸植物學(xué)家管。
那么植物學(xué)家到底是干什么的?
“研究植物以及植物世界跟植物世界以外的這些生物,所互相運(yùn)作的基本道理,在認(rèn)識的過程中,幫大家重新塑造自己的世界觀。”
這段話聽起來很大,但你可以通過下面三則有趣的故事,理解這段話。
植物中提取藥物,改變?nèi)祟悮v史走向

如果你了解點(diǎn)歷史和地理,就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)非常有意思的現(xiàn)象:四大文明古國古中國、古埃及、古巴比倫,還有古印度,都分布北緯30度左右,為什么都只出現(xiàn)這里,熱帶區(qū)域沒有文明古國的起源?
但事實(shí)上,熱帶區(qū)域的物產(chǎn)更豐富的,比如我們喜歡吃的玉米、辣椒、土豆、菠蘿、芒果、番木瓜、甘蔗等,都來源于熱帶。
但為什么熱帶區(qū)域沒有產(chǎn)生古代的這種先發(fā)的文明?
其實(shí)道理很簡單,因?yàn)樵谶@些區(qū)域有人類無法克服的困難,那就是——傳染病。

其中有一種非常兇猛,之前曾經(jīng)讓人談之色變的這樣子一種傳染病,它的名字是叫瘧疾。
瘧疾由瘧原蟲引起,可以在人體的肝細(xì)胞、紅細(xì)胞里寄生。最可怕的是它可以大量地破壞紅細(xì)胞,導(dǎo)致人出現(xiàn)高熱,如沒有及時(shí)治療,致死率非常高。
蚊子,則是瘧疾的重要傳染源。
這樣來說就好理解,為什么熱帶區(qū)域人類很少去,最初的時(shí)候發(fā)展不出大的文明社會(huì)了。
但后來,人們從藥物中發(fā)現(xiàn)了對抗瘧疾的良方,那就是哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸后,在當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)了一種特別的植物——金雞納樹。
在此之前,誰也不知道這種植物可以對付瘧疾,哥倫布來到美洲之前,這里壓根就沒有瘧疾。是歐洲殖民者,把瘧疾帶到了這里,而當(dāng)?shù)厝司陀媒痣u納樹來處理這種疾病。
后來人們發(fā)現(xiàn)金雞納樹的樹皮里面,有一種化學(xué)物質(zhì)叫奎寧,而奎寧對于瘧原蟲有非常好的殺滅和控制作用,于是乎這就成了一個(gè)靈藥。
這極大地?cái)U(kuò)展了人類在熱帶區(qū)域的活動(dòng)范圍,因?yàn)槿藗儾辉倥炉懠?,這種來自植物的靈藥的推廣,極大地影響了人類歷史走向。

而中國的科學(xué)家,將進(jìn)一步改寫歷史,因?yàn)檎业搅吮瓤鼘帉Ω动懠哺鼮橛行У乃?mdash;—青蒿素。
這么好的藥是誰發(fā)現(xiàn)的?
大家都知道,屠呦呦教授發(fā)現(xiàn)青蒿素,并因此獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。
其實(shí)這個(gè)藥方早在東晉時(shí)候就流傳,葛洪在《肘后備急方》里面記載了這個(gè)藥方,說要把青蒿放在水里泡,再絞汁給人喝下。
那問題就來了,為什么現(xiàn)在的人就是提取不出來?

說到提取藥物的方法,大多數(shù)情況下都是用乙醇提取,就是用高沸點(diǎn)溶劑,但在煮的過程中就有可能把青蒿素破壞掉了。
屠呦呦教授發(fā)現(xiàn),這藥方不太一樣,沒有擱在砂鍋里面咕嘟咕嘟燉,而是放在了水里面去浸漬,然后取其里面的汁。
她一下子就豁然開朗了,原來青蒿素可能不耐熱,于是屠呦呦團(tuán)隊(duì)就把沸點(diǎn)比較高的乙醇改成了沸點(diǎn)比較低的乙醚,用乙醚成功提取出了青蒿素,這在藥物發(fā)展史上是一個(gè)非常重要的里程碑。
“毒”植物的故事

那,是不是植物就是好的靈藥?接下來的故事,植物卻扮演著毒物的故事。
中世紀(jì)的時(shí)候,在歐洲的北部,像德國、荷蘭、包括法國北部,都出現(xiàn)了一種怪病——病人會(huì)覺得自己渾身被地獄火焰包圍,出現(xiàn)非常嚴(yán)重的幻覺,更嚴(yán)重的病人肢體會(huì)長瘡,瘡長太大了就爛掉,甚至有肢體就掉了。
當(dāng)然了,這個(gè)病在當(dāng)時(shí)也不是說完全無解,傳言唯一的希望就是要去法國南部的修道院圣安東尼神殿,去那里喝下一杯叫圣維納吉的酒,連續(xù)一周,就好了。
聽起來是不是非常神秘?難道說修道院真的有神秘的力量?

原來,這個(gè)病的主角實(shí)際上是一種叫黑麥的農(nóng)作物,黑麥跟我們今天所吃的水稻、小麥都一樣都是禾本科植物,迄今仍是世界第八大作物。因?yàn)楹邴溎秃?、耐旱,適合種在歐洲北部國家。黑麥本身沒有任何毒性,但黑麥如果被微生物污染以后,就會(huì)產(chǎn)生有毒的真菌,好像麥穗兒上面長出了很多像魔鬼頭上的角一樣,所以叫麥角。
麥角里面含有特別的毒素,特別著名的就是麥角酸二乙(基)酰胺,簡稱LSD,這是一種強(qiáng)烈致幻物質(zhì)。
那么問題就來了,神殿又是怎么回事?

因?yàn)槭グ矕|尼神殿坐落在法國南部,這個(gè)區(qū)域不種黑麥,而是種小麥,小麥通常不感染麥角菌。
那些為了看病的人到了當(dāng)?shù)?,開始吃用當(dāng)?shù)匦←溩龅拿姘?,食物里沒有LSD了,當(dāng)然就不會(huì)再產(chǎn)生幻覺了。
所以這個(gè)治療并不是神殿的神明發(fā)威,更不是因?yàn)楹攘四潜疲且驗(yàn)橹苯痈綦x開了LSD的污染源,因此重獲了健康。
亦正亦邪的植物故事
除了上面的靈藥還有毒藥,植物在人類和植物之間的關(guān)系中,還扮演著非常特殊的角色 —— 亦正亦邪的幫手,為什么叫亦正亦邪?

蠶豆,相信很多人愛吃,五香豆,茴香豆,用青蠶豆炒菜、悶飯,這些都很好吃。
但是有些人就吃不了,吃下去以后就會(huì)得一種非常嚴(yán)重的病,叫蠶豆病,全身不適、乏力、發(fā)熱、頭暈、惡心、嘔吐,最可怕的是醬油顏色的尿,因?yàn)榇罅康募t細(xì)胞破裂發(fā)生了溶血的現(xiàn)象。
蠶豆病是如何得的?因?yàn)榛夹Q豆病的朋友缺乏一種酶,不能正常代謝蠶豆里面的化學(xué)物質(zhì)。

關(guān)于蠶豆病,科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)一個(gè)非常有意思的現(xiàn)象,蠶豆病人主要集中在地中海區(qū)域,而且是一種遺傳病。
但是奇怪的是,地中海區(qū)域種蠶豆尤其多,而且他們的飲食里面,蠶豆又占了非常大的一部分。

在地中海區(qū)域還有一個(gè)特別的現(xiàn)象,當(dāng)?shù)赜泻芏嗳说募t細(xì)胞是不太正常的。正常人的紅細(xì)胞幾乎都是圓餅形的,但是患了地中海貧血后血細(xì)胞呈奇形怪狀,有方形的、不規(guī)則形狀、甚至新月形的。非圓形的形狀,都影響到紅細(xì)胞輸送氧氣的能力。所以,地中海貧血患者,紅細(xì)胞的攜氧能力都比較低。
這聽起來是一個(gè)壞事,而且在人類漫長的生存的時(shí)間里面,這種病理應(yīng)被篩選掉,為什么這些癥狀還大規(guī)模地存在?

這就又要說回瘧疾,地中海曾是瘧疾流行的區(qū)域,不管是蠶豆病,還是地中海貧血,原來都是為了應(yīng)對瘧疾而產(chǎn)生。
因?yàn)樾略滦蔚募t細(xì)胞,雖然不容易攜帶氧氣,但是它同時(shí)也不容易被瘧原蟲感染,雖然活得不是很好,但是能活。
吃蠶豆,有些人引起溶血,可以引發(fā)紅細(xì)胞破裂,在某種程度上可以打斷瘧原蟲的生活史,可以避免瘧蟲進(jìn)一步感染。
所以地中海貧血、蠶豆病都是為了應(yīng)付瘧疾而產(chǎn)生的特殊的人類遺傳現(xiàn)象。
真的是一個(gè)“殺敵一千,自損八百”的方法,但是更重要的是活下去。
今天的三個(gè)故事,不知道是否顛覆了大家之前打量植物的目光?
植物跟我們?nèi)祟惖年P(guān)系,遠(yuǎn)不止“吃和被吃”這么簡單。

植物的世界也不是為人類而存在的,反過來說,人類恰恰是因?yàn)橹参锸澜缍a(chǎn)生的。
其實(shí)我們在很大程度上是因?yàn)橹参锒模覀円环矫嬉私庵参锏睦脙r(jià)值,更重要的是要了解植物生存的原則,了解自然運(yùn)作的規(guī)律,這才是我們研究植物的真正價(jià)值。
所以植物學(xué)實(shí)際上是一個(gè)我們看待世界、認(rèn)識世界,最終與世界和諧共處的,關(guān)于世界觀的學(xué)問 。
明天,將由愛加自然教育創(chuàng)始人高向?qū)幚蠋?,為您講述《遠(yuǎn)觀近鄰--觀鳥與公民科學(xué)》。
此次系列自然科普課的完整課程,請看下方圖片。掃描最下方二維碼,或者持續(xù)關(guān)注“桃花源基金會(huì)”公眾號,都可跟進(jìn)完整課程。

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