世界大象日│亞洲象秘語——萌象的童年筆記
“紅豆生南國,此物最相思”,這是寄予思念最草本的詩情。
南國,秘境深深的彩云之南,除了這一抹相思,還有著濃濃的母愛,一種“林深時見鹿”的秘境之愛,亞洲象母子的雨林情懷.......


“昂...昂....”, 雨林里,一聲剛健有力的嘶鳴。“九妹”在母象生產(chǎn)后的第46分鐘,對這個世界發(fā)出了竭力的吶喊,仿佛要用天籟之音向新冠疫情的魔障發(fā)出鏗鏘挑戰(zhàn)。
2020年2月22日08:16分 ,在母親懷里孕育了693天,終于來到了綠野仙境。為這堅守的二月帶來了勃勃生機(jī),就在全國民眾為新冠的肆虐奮力抗?fàn)帟r,雨林見證了生命的奇跡。
這一刻,剛好遇見你。

亞洲象,是世界僅存的兩種象之一。
它是熱帶雨林的旗艦物種,有著高于其他物種的IQ,還有著維系象群關(guān)系的高情商。幼象的出生為這個母系家族帶來了一絲絲溫暖,阿姨姐姐們爭先恐后地照料著幼象,因為紛繁復(fù)雜的雨林環(huán)境,讓亞洲象的出生率平平無奇。
“九妹”的出現(xiàn),讓母親的慈愛流露無遺,始終堅守在女兒身旁,時不時用鼻子去摩擦它的頭頂,用鼻突推著屁股指引她尋找乳頭,輕輕地拍打,當(dāng)它嘗到母乳后便用力地吮吸,從此便有了“愛哭的小象有奶吃”的雨林秘語。

據(jù)科研人員大量的野外調(diào)查發(fā)現(xiàn),象寶寶跟隨媽媽吸食母乳到1歲后,就可以采食一些軟的植食性食物。但母象卻更疼愛著孩子,寬容地允許它們喝奶到5歲大,這就助長了童年小象的“戀母”情節(jié)。
它們會經(jīng)常跑到母象身邊竊竊私語,發(fā)出類似小狗輕吠的聲音,博得母親的同情,興高采烈地享受著吮吸母乳的快樂。有時看到媽媽在給弟弟妹妹喂奶時,哥哥就從另外一側(cè)吮吸母乳,這是雨林世界里一幅溫情的母愛畫卷。


不同于人類,亞洲象出生后,唯一的選擇便是熱帶雨林的征途。童年生活除了母象的呵護(hù),就只剩下旅途的坎坷與磨練,既然選擇了象族,便只顧風(fēng)雨兼程。
面對新出生的小象,每一條溝、每一道坎、每一座山、每一個障礙都可能成為它們生命的轉(zhuǎn)折點(diǎn),有時還會終結(jié)它們幼小的生命,而跨越千難險阻的機(jī)會便是母象的看護(hù)與幼象的生存能力。
在長期的進(jìn)化歷程中,多變而嚴(yán)酷的生存條件使得亞洲象進(jìn)化了一系列適應(yīng)環(huán)境的特征,而最為突出的便是母象對幼體極強(qiáng)的護(hù)幼能力。
在象媽媽的眼里,她們都有一個共識,要團(tuán)結(jié)整個象群家族,那就必須對自己的孩子無微不至地關(guān)懷,才能保證象群獲得生存的機(jī)會。只有培養(yǎng)好下一代,才能保證整個家族及種群的長期繁衍與生息。
在常年的監(jiān)測和記錄下,我們發(fā)現(xiàn)亞洲象有一套成熟的育兒圣經(jīng)。

亞洲象是一種遷移性覓食的動物,雖然小象在雨林的征途會很累,但它的童年會被母象寵愛有加。哪怕受熱受涼,母親也會第一時間送上溫暖。一旦幼象發(fā)出呼救信號,象媽媽就以迅雷不及掩耳之勢向周圍的危險源發(fā)動攻擊,張大耳朵、用前足踢地、發(fā)出警告,顯示它的巨大威力和保護(hù)孩子的決心,這也是為什么“象媽”不好惹的原因。
母愛的偉大撐起亞洲象生存的天地,也為亞洲象的童年生活設(shè)置了防護(hù)墻。
對于保護(hù),幼象的生活離不開它的家族。除了母愛,還有奶奶、阿姨、姐姐等與其親緣關(guān)系比較近的其他母象的關(guān)懷。這些除了母親以外的亞洲象,我們稱之為親情象。它們對待工作十分認(rèn)真,始終和母象一起把小象放在中間呈夾板式地呵護(hù)或在特殊情況下對小象進(jìn)行保護(hù)、照顧。這樣的保護(hù)模式對于幼象的安全十分重要,不僅極大地提高了幼象的成活率,還提高了亞洲象的生存適合度。
2020年10月的一天,一頭中年象媽媽因病而逝,留下一頭約3歲的殘疾小象。殘疾小象一直守候在死去的媽媽身旁哀鳴、不吃不喝整整3天,這時一頭老母象出現(xiàn)了,在她的安撫照顧下,殘疾小象隨她離去。從此,瘦弱的老母象承擔(dān)起照顧殘疾小象的重任。

野外亞洲象的監(jiān)測,也是保護(hù)幼象的重要方式,西雙版納國家級自然保護(hù)區(qū)巡護(hù)人員的責(zé)任與使命便是守護(hù)好亞洲象,對幼象的觀察是工作的重中之重,因為它的數(shù)量變化牽動著每個巡護(hù)員的心,2016年以來,每年都會看到出生的象仔,母象形影不離地跟著它,教授它行走技能,因為小象身子矮的緣故,每每爬上山坡就滑下,亦步亦趨地試踏前行,這時候,象媽媽在一旁耐心地等待,讓小象不停地練習(xí),每當(dāng)跨越障礙物時,母親才會在后邊輕輕一推。


面對雨林生活,亞洲象需要各式各樣的生存技能,像人類一樣為生活不斷地奔波。
亞洲象的童年始終對未知的雨林充滿著好奇和探索的欲望,它們的學(xué)習(xí)能力特別強(qiáng),敢于嘗試和挑戰(zhàn)的勇氣使其在眾多物種之中脫穎而出,成為名副其實的熱帶雨林旗艦物種。

每個亞洲象出生以后,就要學(xué)習(xí)獲取食物的技能。要想適應(yīng)復(fù)雜的生存環(huán)境,就必須有一套靈活的取食技巧。
一般小象到1歲后,就會試著吃植物的嫩葉、根和莖,還不時吃象媽媽糞便,可能是獲取必要的消化酶及其它必需的物質(zhì)等,這還有待進(jìn)一步科學(xué)證實。

由于亞洲象的視力不是很好,所以敏銳的嗅覺和準(zhǔn)確地搜索能力就成了賴以生存的技能。
在熱帶雨林里,象媽媽和小象會將鼻子前端鼻凸部位貼近有食物的區(qū)域,慢慢用鼻子吸氣來接受空氣中任何疑似食物的氣味分子,這正是母象教授小象用鼻子探索食物的能力。每個童年小象都得接受分辯食物的必修課,以防止未來某天的食物中毒。
象媽媽很嚴(yán)厲,會時刻在小象身邊,示范并催促它用鼻子練習(xí)收割草本植物。當(dāng)遇到雨后春筍時,母親會使用鼻子掰斷竹筍,用腳踩住去除筍衣,然后進(jìn)食,這一系列的取食過程都會在小象面前完成。
生存的欲望讓亞洲象有著驚人的學(xué)習(xí)能力,如此的收割動作和取食技巧對它來說仿佛人類使用筷子一般,很早就能學(xué)會。


水是生命體最重要的組成部分,對完成體內(nèi)消化及生物化學(xué)的過程十分重要。飲水和水浴成為亞洲象從小必須學(xué)會的能力。我們通過大量研究發(fā)現(xiàn),除哺乳期小象外,野外活動的亞洲象平均每天飲水量約等于體重的3-5%,圈養(yǎng)象平均每天飲水量略低一些,約體重的1.5-2.5%。
對于生活在熱帶雨林中的亞洲象來說,水浴不僅能起到降低氣溫的作用,還有清潔皮膚、防止病變的效果。亞洲象的皮膚可達(dá)3-5cm,是典型的厚皮動物,但它們皮膚的厚度主要是表皮下面的結(jié)締組織層,而表皮層卻很薄,無法抵御熱帶地區(qū)的陽光暴曬;同時,熱帶雨林的昆蟲極多,比如氓蚊,叮咬亞洲象后會導(dǎo)致皮膚病變,有時候嚴(yán)重感染可能會致命。
這也是象媽媽要傳授小象的生存本領(lǐng):每當(dāng)午后時光,母象就會召集象群到河邊一起喝水,這時,象媽媽是不允許小象立刻進(jìn)入水域的,要先在河面取食干凈的水流,才會讓小象在水中嬉戲玩耍。
母象會在水里尋找礦物質(zhì),比如含鹽份的土壤等等,這時亞成體象就在旁邊認(rèn)真地觀察和學(xué)習(xí),當(dāng)它們長大后就掌握了挖掘硝塘、尋找硝鹽和礦物質(zhì)的技能;除了在水中尋找寶貝,小象還不停地模仿母象往背部噴水的動作,還經(jīng)常在水中翻滾、泡澡,消除酷熱,享受水流帶來的清涼,在耳濡目染中學(xué)會了水浴。


沙浴,顧名思義,便是利用沙土為自己清洗沐浴。這是動物界很常見的一種清理方式,很多家畜及鳥類都會有這樣的習(xí)慣,目的是清除身體部位的寄生蟲。在長期與自然環(huán)境相互適應(yīng)的過程中,亞洲象很聰明地學(xué)會了這招既簡單又實用的技能。
每當(dāng)在雨林監(jiān)測到亞洲象時,一群象中,你會發(fā)現(xiàn)它們?nèi)齼蓛傻鼐奂诤庸鹊纳碁┥?,用嫻熟的揚(yáng)塵動作很飄逸地把沙土撒在自己的背部、腹部及身體兩側(cè)。
童年的小象對這樣的動作既好奇又覺得帥氣,每每這個時候便會跟著母象有模有樣地學(xué)起來。它把鼻子的前端慢慢彎曲,就像人用手捧沙一樣,先用前足將沙土往鼻彎里推,再用鼻子將沙土緊緊握住,用力往頭頂、背部、身體兩側(cè)及腹部甩出,沙土形成一道完整的拋物線后重重地落在身上,這樣的動作小象樂此不疲,只要有機(jī)會,它們就不厭其煩地練習(xí)。
從剛開始的初出茅廬到后來的沙浴大師,這也是小象不斷進(jìn)階的生存見證。

亞洲象不僅有聰明的大腦,還有驚人的學(xué)習(xí)能力,從出生開始便跟隨象媽媽學(xué)習(xí)各種生活技能。在它的童年時光,除了嬉戲玩耍、征戰(zhàn)熱帶雨林,還要不斷地更新自身的技能,有草?。ㄓ帽亲影亚嗖菥砣⊥巢咳鱿拢┑男缕骈_懷、有泥浴的開拓創(chuàng)新、有雨水沐浴的自由灑脫,還有敢于嘗試的“石棉瓦浴”等等。無數(shù)次地長途跋涉,使小象的童年既充實又激情,既驚險又快樂,這也是象族世界里繁衍生息的生存法則。

熱帶雨林是物種多樣性的聚集地,也是動植物生存的樂園。但面對叢林規(guī)則,它們只能接受“適者生存,不適者淘汰”的物競天擇之道。野生亞洲象更是如此,在面對敵人、疾病、危險以及自然災(zāi)害時,更注重團(tuán)結(jié)象群,必要時會以大局為重,犧牲小我。
2015年8月17日下午17:00,西雙版納亞洲象救護(hù)與繁育中心,在思茅崗鎮(zhèn)橄欖壩村委會壩卡寨小組救助了一頭約一周大的小象。救助時身體異常消瘦,臍帶、腹腔感染嚴(yán)重,在救助之初很多專家都對這次救助沒有抱多大希望,大家都非常擔(dān)心。據(jù)專家推測,正是因為小象病情太過嚴(yán)重,它的媽媽才會選擇將它送到村莊的周圍,將幼象最后一絲生存希望寄托在了人類的身上。
而正是這次解救,小象得以平安成長,通過象爸們的悉心照料,目前各方面體征都很穩(wěn)定,它有一個很喜慶的名字叫“羊妞”。

在紛繁復(fù)雜的雨林環(huán)境中,很多小象會在1-5歲階段出現(xiàn)不同程度的意外。有時可能因為飲水不慎掉進(jìn)水塘而斃命,面對難以意料的危險,小象只有時時刻刻學(xué)習(xí)生存技能,直面生活的難題,才能成為叢林王者。
通過多年的觀察,小象的童年階段還會向母象學(xué)習(xí)自救的知識。面對生理疾病,它會尋找解救的中草藥,比如竹葉有清熱解毒的功效,能幫助亞洲象更好地抵御酷暑,還有砂仁對象群的脾胃有調(diào)氣化濕的作用等等,這些都能幫助亞洲象更好地面對雨林生活。
其實,坎坷的雨林之路正是象族幾千年對環(huán)境適應(yīng)的結(jié)果,不論以什么樣的方式生存,都與不斷變化的環(huán)境相互協(xié)調(diào)。


亞洲象的童年,是一幅溫馨和諧的家庭畫卷,在母愛的陪伴下幸福地生活。
當(dāng)一幕幕母子場景回蕩在林野山谷,可愛的小象不停地撒嬌,你會發(fā)現(xiàn)母愛的偉大與無私。
從咿呀學(xué)語到縱橫雨林,從懵懂模仿到游刃有余,小象的童年經(jīng)歷著快樂與辛勤。
每個亞洲象的童年都是一部奮力成長的勵志??!


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