一項對安第斯神鷲(Vultur gryphus)翱翔的深入研究
鳥類的飛行一向是自然界當中最令人著迷的現象之一。大體上可將鳥類的飛行模式分為振翅飛行(flapping)和展翅翱翔(soaring,圖1)兩大類,振翅需要消耗大量的能量,而翱翔則可以借助上升氣流比較省力。安第斯神鷲(Vultur gryphus,圖2)翼展可超過3米,體重可達15公斤,是現生體型最大的猛禽,也是能夠持續(xù)翱翔飛行體重最大的現生鳥類。

圖1 鳥類的飛行模式分為振翅飛行(flapping)和展翅翱翔(soaring)

圖2 安第斯神鷲(Vultur gryphus)
最近,英國和阿根廷的研究人員在《美國國家科學院院刊》上發(fā)表論文,對安第斯神鷲的翱翔飛行做了較為深入的研究(圖3)。

圖3
2013-2018年期間,研究者們在阿根廷給8只安第斯神鷲亞成體帶上了GPS追蹤器和動態(tài)感受器,用于收集神鷲飛行時的各項數據。結果發(fā)現,在總共記錄到的235個飛行小時里面,僅有1%的時間有振翅飛行的動作出現。在單次飛行當中,滑翔、借助地形風和熱氣流翱翔占據了絕大部分時間(圖4、5和6,藍色代表滑翔,橙色代表借地形風翱翔,紫色代表借熱氣流翱翔)。

圖4

圖5

圖6
其中1只個體甚至連續(xù)飛行超過了5小時跨越了近172公里而完全沒有振翅,這種驚人的能力在已知的所有脊椎動物當中能耗最低。而超過75%的振翅飛行發(fā)生在起飛階段,同時不同的翱翔方式所對應的振翅頻率也不一樣,借助熱氣流翱翔時發(fā)生更多的振翅(約占15%,圖7),借助地形風翱翔時振翅則更少(約9%,圖8)。

圖7

圖8
總體而言,清晨當熱氣流較弱時會發(fā)生更多的振翅;一次滑翔的末端,在進入下一個氣流前也會有較多的振翅飛行;但即便是在冬季氣溫較低熱氣流較弱的情況下,模型預測安第斯神鷲平均每飛行一公里只需振翅約2秒鐘。研究者們認為安第斯神鷲的飛行只會受到它們起飛時所需克服的重力、空氣阻力等因素的限制。
來源
英國鳥類學會會刊(IBIS)
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中國野生動物保護協(xié)會
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