世界海龜日 | 我向你奔赴而來,你就是星辰大海

注:該文內(nèi)容主要引用自相關(guān)科研報(bào)告(詳見文末資料來源),僅作信息分享使用,并不完全代表WWF方觀點(diǎn)。
龜類動(dòng)物在地球上已經(jīng)存活了兩億多年,最早的龜生活在陸地上。大約從一億年前開始,經(jīng)過漫長(zhǎng)的進(jìn)化,一部分陸地龜轉(zhuǎn)入水棲,也就是現(xiàn)在海龜?shù)淖嫦取?/p>
如今現(xiàn)存海龜為2科6屬7種,分別是綠海龜(Chelonia mydas)、玳瑁(Eretmochelys imbricata)、蠵龜(Caretta caretta)、太平洋麗龜(Lepidochelys olivacea)、棱皮龜(Dermochelys coriacea)、肯氏麗龜(Lepidochelys kempii)和平背龜(Natator depressus),主要分布于太平洋、大西洋和印度洋的海域。
直到十八、十九世紀(jì),海龜?shù)臄?shù)量還是很龐大的,有些族群甚至多達(dá)百萬只以上。然而,由于近百年來有意或無意的捕獲、對(duì)其覓食產(chǎn)卵等棲息地的破壞、海洋嚴(yán)重污染等,海龜們的生存正面臨巨大威脅[1]。
因此,為呼吁人們重視海龜與保育工作的重要性,自2000年以來,每年的6月16日被設(shè)立為世界海龜日(World Sea Turtle Day),這一天也是“海龜生物學(xué)之父”Archie Carr博士的生日。沒錯(cuò),今天才是正兒八經(jīng)的海龜專屬節(jié)日。
那么就與熊貓君一起走進(jìn)海龜?shù)氖澜纾纯催@些遠(yuǎn)古水手們都有哪些奇趣之處叭~
自帶導(dǎo)航,跋涉數(shù)千公里不迷路
作為古老又奇特的大型海洋爬行動(dòng)物,海龜一生絕大部分時(shí)間都在海洋中度過,只有成年雌龜會(huì)在產(chǎn)卵季節(jié)爬上沙灘挖坑產(chǎn)卵;卵經(jīng)過一段時(shí)間自然孵化,爬出坑的稚龜會(huì)第一時(shí)間奔向大海。
大多數(shù)海龜一生中都在斷斷續(xù)續(xù)地遷徙。剛出生的稚龜,會(huì)隨海流從近岸遷移到大洋,靠躲避在海藻團(tuán)中以浮游生物為食,過著漂流生活,直到有更強(qiáng)的自主捕食和躲避天敵能力后,開始洄游幾千公里尋找覓食場(chǎng)[2]。

加拉帕戈斯群島附近拍攝到的海龜與魚群 © Antonio Busiello / WWF-US
性成熟的成年海龜,會(huì)周期性地回到自己的出生地附近海域進(jìn)行繁殖活動(dòng),雌龜產(chǎn)卵場(chǎng)為其出生地。完成交配后的雄性海龜返回覓食場(chǎng)繼續(xù)覓食,雌龜則還要在產(chǎn)卵場(chǎng)附近海域停留數(shù)周。
這意味著海龜不僅要找到返回的路,有時(shí)需跋涉數(shù)千公里,才能準(zhǔn)確到達(dá)它們出生的海灘。甚至對(duì)某些綠海龜和蠵龜來說,它們一生跋涉的總距離超過數(shù)萬公里。

綠海龜 © Antonio Busiello / WWF-US
這其實(shí)是一件非常驚人的壯舉。海龜作為一種長(zhǎng)距離洄游物種,雖然過著四處漂泊的生活,但又能在看似毫無差別的汪洋大海中準(zhǔn)確導(dǎo)航,著實(shí)令人驚嘆。
人們?cè)岢鰞煞N假說來解釋,一種是印記假說,分為化學(xué)印記和地磁印記[3]。化學(xué)印記假說認(rèn)為目標(biāo)區(qū)域發(fā)出的化學(xué)線索會(huì)引導(dǎo)海龜?shù)竭_(dá)目的地,如氣味;地磁印記假說認(rèn)為海龜可以從地球磁場(chǎng)的特征中獲得位置信息,這些信息可能在跨洋遷徙中發(fā)揮重要作用。
另一種是非印記導(dǎo)航,由于印記假說多少存在不足,并且對(duì)不同出生地區(qū)同種海龜?shù)木€粒體基因調(diào)查發(fā)現(xiàn)了一些特殊的遺傳片段,有學(xué)者認(rèn)為這類動(dòng)物可能使用了尚未理解的繼承指令(inherited instructions)。盡管如此,印記假說尤其是地磁印記假說仍是目前主流觀點(diǎn),有較多實(shí)驗(yàn)支持,也能解釋大多數(shù)遷徙情況,但由于海龜?shù)倪w徙存在較多的影響因素,在遷徙過程中可能依賴多種線索。
即使中途迷失,仍能達(dá)到目的地
衛(wèi)星定位追蹤是公認(rèn)的研究海龜?shù)却笮秃Q笊镏饕в温窂?、產(chǎn)卵場(chǎng)和覓食場(chǎng)等重要棲息地和二者之間通道以及生活習(xí)性的有效方法。這種方法是通過一種特殊膠水將設(shè)定好接收參數(shù)的定位追蹤儀器黏合到海龜背甲上,然后放歸大海。
當(dāng)海龜在大海中浮出水面呼吸時(shí),定位儀上發(fā)射的信號(hào)會(huì)被工作衛(wèi)星接收并傳輸回地面站,再轉(zhuǎn)送至數(shù)據(jù)處理中心。工作人員就可以從指定的網(wǎng)站下載海龜?shù)奈恢眯畔?,?jì)算出活動(dòng)位置,繪制成海龜洄游路徑圖,從而確定被追蹤海龜?shù)幕顒?dòng)區(qū)域[2]。

一只雌性綠海龜在被貼上衛(wèi)星標(biāo)簽后返回大海,拍攝于肯尼亞
© Georgina Goodwin / Shoot The Earth / WWF-UK
雖然這樣的技術(shù)被廣泛應(yīng)用,但過去眾多研究都是追蹤到了大陸海岸,對(duì)于海龜向小型海洋島嶼長(zhǎng)距離遷徙的數(shù)據(jù)比較少。去年發(fā)表在期刊《現(xiàn)代生物學(xué)》(Current Biology)的一份研究[4]則著重在這一領(lǐng)域。
該研究共記錄了33只綠海龜?shù)淖阚E,它們從印度洋迪戈加西亞島的筑巢海灘遷徙到西印度洋的覓食區(qū)域,其中很多都是孤立的島嶼。
草食性的綠海龜是研究遷徙路線的好對(duì)象,因?yàn)檫^去許多研究已證實(shí),綠海龜對(duì)特定的沿海覓食地非常忠實(shí),而且它們?cè)谶h(yuǎn)洋遷徙時(shí)不會(huì)在途中停留,因此很可能不會(huì)在遠(yuǎn)海覓食。

綠海龜與珊瑚,拍攝于坦桑尼亞馬菲亞島附近 © Jason Rubens / WWF
根據(jù)對(duì)衛(wèi)星定位數(shù)據(jù)的分析發(fā)現(xiàn),雖然自然條件下遷徙的海龜有能力在開闊的海洋環(huán)境中進(jìn)行定位,但只是在一個(gè)較粗糙的水平上。也就是說,海龜缺乏精確定位孤立小目標(biāo)的能力,也無法準(zhǔn)確糾正自己的路線。
基于個(gè)體的模型顯示,這些不完美的路線和路線修正,往往都與陸地很遠(yuǎn),不是因?yàn)檠罅鲗?dǎo)致個(gè)體偏離,而是因?yàn)楹}斀?jīng)常沿著近似但不精確的目標(biāo)方向游動(dòng)。

上圖展示了35只綠海龜從迪戈加西亞島的筑巢海灘遷徙的動(dòng)畫軌跡,
突出了個(gè)別海龜經(jīng)常曲折的遷徙路線 © Hays et al./Current Biology
雖然海龜掌握這種機(jī)制的原理還不完全清晰,但人們猜測(cè)地磁線索很可能發(fā)揮了關(guān)鍵作用。此外,當(dāng)海龜遇到非目標(biāo)島嶼或淹沒的河岸時(shí),它們可能會(huì)重新調(diào)整方向,這可能也為它們改變航向的研究提供了有用線索。
最終所有定位監(jiān)測(cè)的海龜都到達(dá)了目的地,甚至其中一只海龜在偏離了200公里后,依然在兩個(gè)月后成功到達(dá),它們可謂是非常優(yōu)秀的航海家了。借助這份研究,也將有助于推動(dòng)對(duì)更大范圍的海洋采取保護(hù)措施,包括海龜筑巢和覓食區(qū)域。
我國海龜保育現(xiàn)狀與未來展望
許多海洋動(dòng)物種群由于自身的生活史特性(壽命長(zhǎng)、性成熟期晚、繁殖率低、遷徙范圍廣等) ,使得它們?cè)谑艿饺祟惢顒?dòng)干擾時(shí)變得十分脆弱,一些動(dòng)物種群也就因此逐漸瀕臨滅絕,海龜也不例外。
海龜在國際上和國內(nèi)都受到法律法規(guī)的保護(hù)。全球7種海龜全部被列入 《瀕危動(dòng)植物種國際貿(mào)易公約》(CITES公約)附錄I,國際商業(yè)貿(mào)易嚴(yán)格禁止。我國的5種海龜:棱皮龜、蠵龜、綠海龜、玳瑁和太平洋麗龜,都已被列為國家I級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

玳瑁 © Jürgen Freund / WWF
同樣是基于衛(wèi)星定位追蹤,這里我們引用2019年發(fā)表在《野生動(dòng)物學(xué)報(bào)》的研究[5]結(jié)果來看:通過收集整理我國至今衛(wèi)星定位追蹤的59只綠海龜和1只蠵龜,結(jié)果顯示這些海龜活動(dòng)區(qū)域與人類活動(dòng)范圍高度重合。
該研究也歸納總結(jié)出我國海龜生存面臨的6個(gè)主要威脅,包括棲息地衰退和產(chǎn)卵群體數(shù)量下降、漁業(yè)與航運(yùn)干擾、非法貿(mào)易、水族館和海洋館的高需求以及不理想的飼養(yǎng)環(huán)境、海洋垃圾和污染以及氣候變化。

海龜活動(dòng)熱點(diǎn)區(qū)域、生存威脅和保護(hù)現(xiàn)狀信息匯總圖 [6-8]
我國在海龜保護(hù)方面已開展了許多工作,包括建立了一個(gè)國家級(jí)海龜自然保護(hù)區(qū),開展了對(duì)目前產(chǎn)卵數(shù)量最多的綠海龜產(chǎn)卵場(chǎng)(西沙群島)連續(xù)四年的常規(guī)監(jiān)測(cè),出臺(tái)了一系列國家級(jí)和省級(jí)的法律法規(guī)等。
同時(shí)還需要繼續(xù)擴(kuò)大海龜重要棲息地的保護(hù)范圍、積極推動(dòng)各利益相關(guān)方加強(qiáng)合作、開展海龜?shù)却笮秃Q笪锓N逃匿裝置的漁業(yè)漁具改進(jìn)項(xiàng)目、加強(qiáng)海龜保護(hù)能力建設(shè)和公眾宣傳教育、規(guī)范海龜放歸活動(dòng)、推動(dòng)相關(guān)科研合作等等。
從個(gè)人出發(fā),我們自己也可以從生活點(diǎn)滴做起,比如減少使用一次性塑料制品、鼓勵(lì)使用對(duì)環(huán)境友好的個(gè)人護(hù)理品、重復(fù)利用生活好物、拒絕購買非法海龜制品等等。

珊瑚礁上暢游的綠海龜 © Oliver Scholey / Silverback / Netflix
海龜對(duì)人類及大自然都有著重要意義,它不僅是維持海洋生態(tài)平衡的重要一環(huán),還是開展海洋生態(tài)環(huán)境變化監(jiān)測(cè)的指示性物種之一。希望在各方的共同努力下,我們能將海龜保護(hù)好,讓這些來自遠(yuǎn)古的水手們繼續(xù)暢游于海洋!

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